Fyra svenska PRA-fall har rapporterats det senaste året i älghundsraserna. Är detta en uppåtgående trend och hur spridda är anlagen i populationen? Artikeln återger information från det föredrag som hölls artikelförfattaren vid Svenska älghundklubbens avelskonferens i Sundsvall i februari.
Progressiv retinal atrofi betyder på svenska "fortskridande förtvining av näthinnan". De celler i ögat som översätter ljuset till nervsignaler är hos PRA-hundar programmerade att dö. Tidiga symtom är nattblindhet, vilket kan märkas på att hunden är mindre självständig på promenader om kvällen. Ju längre sjukdomen fortskrider desto sämre ser hunden. Sjukdomen drabbar alltid båda ögonen och orsakar ingen smärta men leder till total blindhet. Ingen behandling finns.
Olika former av PRA finns hos olika raser och beroende på vilken form hunden har så debuterar sjukdomen vid olika tidpunkt i livet. Den vanligaste genen som orsakar PRA, bland annat i raserna finsk lapphund och labrador, kallas för prcd och orsakar blindhet vid 3-6 års ålder. Hos gråhund i USA finns beskrivet en tidig form som kallas erd.
De veterinärer som ögonlyser för Kennelklubbens hälsoprogram kan upptäcka sjukdomen i ett tidigt skede. Det finns andra orsaker till nedsatt syn vilket gör att en sådan undersökning är nödvändig för att ställa diagnos. Adresslista på ögonveterinärerna finns på www.skk.se.
I stort sett så har vi alla våra gener i dubbel uppsättning. Hälften av generna kommer från modern, häften från fadern. För att utveckla sjukdomen PRA krävs att en speciell felaktig sjukdomsgen finns i dubbel uppsättning. Finns den bara i enkel uppsättning är djuret till synes friskt men är anlagsbärare för sjukdomen. Om två anlagsbärare paras kan en del eller alla valpar få genen i dubbel uppsättning och de utvecklar då PRA. Detta nedärvningssätt kallas "autosomalt recessivt". Hos ett fåtal raser nedärvs sjukdomsgenen på annat sätt.
Med ett gentest för PRA kan man med ett blodprov analysera om hunden är genetiskt fri, om den är anlagsbärare eller om den kommer att få PRA. För älghundsraserna finns ännu inget sådant gentest. Ett 20-tal PRA-orsakande gener är kända och inom en ras kan det finnas flera sådana. Ett företag "Optigen" i USA har specialiserat sig på dessa tester. Se www.optigen.com.
Att utveckla ett gentest går i två steg. Det första är att analysera blodprover med befintliga gentester. Det andra är att leta efter nya gener.
För att testa de vanligaste sjukdomsorsakande generna hos älghundraserna behövs tre hundar med konstaterad PRA och en frisk förälder eller avkomma till dessa, alltså 6 hundar. För testet behövs följande: Intyg från ögonveterinär, blodprov (EDTA-rör) samt ifylld specialremiss. Om du har en hund med misstänkt PRA, kontakta Åsa Juberget på Svenska Älghundklubben telenr: 070-326 40 43, juberget@tordata.se för att få vidare information.
Om vi inte får napp i det första steget kommer många fler prover att behövas. Det är då fortfarande av största vikt att spara genmaterial centralt från dessa hundar. I ett andra steg kan då ett sökande av nya gener ske.
Avelsrekommendationer: Sjuk hund, dess föräldrar och helsyskon utesluts ur avel. Eventuell avkomma till sjuk hund utesluts ur avel.
ÅJ